橙花精油早在欧洲一带，常被一些名媛拿来涂抹于发稍、群摆之间当作香水使用，使她们走起路来香气弥漫，更添幽雅风采，所以一直以来被视为是尊贵的香气。

橙花精油小档案

英文名：Neroli

拉丁学名：

Citrus aurantium L. ssp. Amara

植物科属：芸香科（Rutaceae）

俗名：苦橙花

植物型态：橙树高可达五公尺，有刺，针状叶片，浓郁的白色花朵。

产地：意大利、摩洛哥、突尼西亚、阿尔及利亚、埃及和法国

萃取部位：花

萃取法：水蒸馏法，一千公斤的橙花可萃取出一公斤的精油。

色泽：淡黄色

气味：迷人、极为清新

市面上的橙花精油依品种、成分、气味不同，有甜橙花与苦橙花之分，橙花里面最珍贵的就是“右旋柠檬烯”，而苦橙花含量较甜橙较花高，价格也比较昂贵；甜橙花的气味甘甜浓郁，后劲强，感觉上会让人较轻快无压力；苦橙花气味徐缓深沉，带有甘味，后劲十足，闻后会让人感到和缓放松。两者的气味虽略有不同，但是都属于橙类系列的衍生味道。

在德国，橙花精油自十六世纪开始为人熟知并受到喜爱。十七世纪，由于女公爵欧希妮（Flavia Orsini），即奈洛利公主（Prinzessin von Neroli）钟爱橙花的芳香，橙花精油因而更名为“Neroli”，成为当时的时尚香水。自此，橙花精油成为香水业中举足轻重的配方之一。该精油是塑造“古龙水”典型气息的基础，而其调制配方自1763以来始终未变。拿破仑即是这款古龙水的爱好者，更在他出征的路途上大肆喷洒。无独有偶，哥德也对这股独特的古龙香水情有独钟。

用途多元的苦橙树可萃取出不同的精油，萃取部位为花时可产出橙花精油，从叶片、嫩枝和未成熟的果实可萃取了苦橙叶精，果皮则可制成苦橙精油。苦橙树全年开花，而在种植二十年后才能开出品质较好的花，用于制作橙花精油。橙花精油制作流程相当繁杂，因为每一朵花都必须以手工小心翼翼地摘采，而且只能摘取那些花苞刚刚绽放的花朵。

中国古代也相当迷恋橙花的芳香，在当时就开始以简易的方法“捕捉”这股香气，例如将花朵放入植物油中，增加沐浴时的芳香气息。二十世纪时，南宋张世南曾记载以蒸馏花朵方式萃取精油的过程。

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